Fondée en 1887 par Torakusu Yamaha, cette marque emblématique trouve ses racines dans la fabrication d’orgues. Cependant, son histoire prend un tournant lorsqu’elle se lance dans la production de motos après la Seconde Guerre mondiale. Yamaha a rapidement évolué pour créer ses propres modèles, abandonnant les imitations pour devenir une force créative majeure. En 1955, la YA-1 est lancée, marquant le début d’une série de succès en série.

Yamaha s’est distinguée en compétition, à la fois au Japon et en Europe, dans les années 60. La marque a également répondu à la demande des États-Unis en développant la DT1, un modèle de trail à succès. Dans les années 70, Yamaha a étendu sa gamme avec des moteurs deux-temps et quatre-temps, notamment la célèbre XT 500.